蒸馏塔采取的工作原理从本质上来看，是一种利用回流原理使液体混合物得到高纯度分离的蒸馏方法。这也是目前工业上应用很广泛的液体混合物的一种分离操作。因此，蒸馏塔可以广泛应用于石油、化工、轻工、食品、冶金等部门。蒸馏塔操作按不同方法进行分类，根据操作方式，可分为连续蒸馏和间歇蒸馏。如果根据混合物的成分来分，可分为二元蒸馏和多元蒸馏。再或者，又可以根据是否在混合物中有影响汽液平衡的添加剂来判别，是属于普通蒸馏还是特殊蒸馏(包括萃取蒸馏、恒沸蒸馏和加盐蒸馏)；若蒸馏塔蒸馏过程伴有化学反应，则称为反应蒸馏

　　蒸馏塔在操作过程中,液体自上而下，沿填料表面下降上升的蒸气相接触。因此,填料表面既是是质量交换，又是热量交换的场所。

　　高真空蒸馏塔填料须具备下列条件:

　　1)单位体积内的填料表面积须足够大;

　　2)使液相与气相接触的自由体积足够大;

　　3)对蒸气的阻力须小(即空隙截面积须大);

　　4)对于液体及蒸气均须具有化学抵抗性;

　　5)密度须小;

　　6)每单位有效面积的价格须小。